Investigations into traditionally managed Djallonké-sheep production in the humid and subhumid zones of Asante, Ghana: II. Reproductive events and prolificacy(1).

Parturitions of 338 among humid-zone ewes and 690 among subhumid-zone ewes gave rise to 361 and 797 live-born lambs, respectively. Mean age and weight at first parity were 431.3 days and 15.6 kg for the humid-zone ewes while those for the subhumid-zone ewes were 429.4 days and 17.0 kg. Early age at first parity is related to physiological age and growth of body weight which is closely related to early sexual maturity. The monthly distribution of parturitions is discussed with considerably higher peaks in October, April and May in the humid zone while in the subhumid zone, high frequencies were recorded in July, August, February and March. Higher parities significantly shortened the successive parturition intervals within and between the climatic zones with general intervals of 234.2 and 208.7 days among the humid- and the subhumid-zone ewes, respectively, at the fifth parity. The shortest parturition intervals (242.6 days) were recorded during the dryspell-minor wet season (August-October) in the humid zone and the major-wet season (May-July; 223.9 days) in the subhumid zone. Higher annual reproduction rates of 1.95 (1st year) and 1.79 (2nd year) lambs among the free-range ewes while subnormal rates of 1.72 (1st year) and 1.68 (2nd year) lambs among the humid-zone ewes were recorded. These differences are related to the natural service, parturition intervals, litter size and the availability of fodder plants as influenced by management (semi-tethering as against free-range). ZUSAMMENFASSUNG: Untersuchungen über traditionelle Schafproduktion in der humiden und sub-humiden Asante Region Ghanas II. Reproduktionsleistungen und Fruchtbarkeitsraten Gegenüber 690 Lebendgeburten bei 338 Mutterschafen in der humiden Zone (H) wurden in der semi-humiden Zone (SH) 797 Geburten bei 361 Mutterschafen erfaßt. Mit einem Erstlammalter zwischen 431,3 (H) und 429,4 (SH) Tagen und Körpergewichten von 15,6 kg (H) und 17,0 kg (SH) sind Mutterschafe zu diesem Zeitpunkt in der semi- humiden Zone schwerer. Das höhere Körpergewicht bestimmt weitgehend die sexuelle Frühreife. Die monatliche Verteilung der Ablammungen zeigte deutliche Häufungen in den Monaten Oktober, April und Mai (H) und Juli, August, Februar und März (SH). Eine höhere Anzahl von Ablammungen führte zu einer signifikanten Verkürzung der aufeinanderfolgenden Ablammungsintervalle innerhalb und zwischen den Klimazonen. Die Zwischenlammzeit zur fünften Ablammung reduzierte sich in der humiden Zone auf 234,2 Tage und in der subhumiden Zone auf 208,7 Tage. Die kürzesten Zwischenlammzeit wurden während der kleinen 'Dryspell'-Regenzeit (August-Oktober) in der humiden Zone (242,6 Tage) bzw während der Haupt-regenzeit (Mai-Juli) in der sub-humiden Zone (223,9 Tage) beobachtet. Während höhere Reproduktionsraten von 1,95 Lämmern (1. Jahr) und 1,79 Lämmern (2. Jahr) bei den freilaufenden Mutterschafen in der sub-humiden Zone festgestellt wurden, sind niedrigere Reproduktionsraten von 1,72 Lämmern (1. Jahr) und 1,68 Lämmern (2. Jahr) beim Tüdern in der humiden Zone zu verzeichenen. Als Gründe wurden die Haltungsformen (Tüdern bzw. freie Weidegang), die Wurfgröße und die verfügbare Futtergrundlage mit ihrem Einflüssen auf die Zwischenlammzeiten analysiert. Insgesamt unterschieden sich hier die Mutterschafe der humiden Zone mit 112,2 % von Mutterschafen der sub-humiden Zone mit 120,4%. RÉSUMÉ: Analyse de la production traditionnelle d'ovins dans les zones humide et sub-humide de la région d'Asante, Ghana II. Rendements de reproduction et taux de fertilité Par rapport aux 690 naissances vives ches 338 brebis dans la zone humide (H), on a enregistré 797 naissances chez 361 brebis dans la zone semi-humide (SH). Avec un age de premier agnelage entre 431,3 (H) et 429,4 (SH) jours et avec un poids vif de 15,6 (H) et 17,0 kg (SH), les brebis, vers ce temps-là, ont plus de poids dans la zone semi-humide. Le poids plus élevé détermine largement la maturité sexuelle précoce. La distribution mensuelle des agnelages montre des fréquences plus élevées aux mois d'octobre, d'avril et de mai (H), et mois de juillet, d'août, de février et de mars (SH). Un nombre plus élevé d'agnelages menait à une diminution significative des intervalles successives d'agnelages non seulement dedans mais aussi entre les zones climatiques. La période entre le quatrième et le cinquième agnelage se réduisait à 234,2 jours dans la zone humide et à 208,7 jours dans la zone sub-humide. La période la plus courte entre deux agnelages qu'on a observée était de 242,6 jours pendant la courte période des pluies, nommée 'dry spelle' (août à octobre) dans la zone humide, et de 223,9 jours pendant la période principale des pluies (mai à juillet) dans la zone sub-humide. On a enregistré des taux plus élevées de reproduction (1,95 agneaux pendant la première année, et 1,79 agneaux pendant la deuxième) chez les brebis pâturant librement, dans la zone sub-humide, et des taux plus bas de reproduction (1,72 agneaux/la première année et 1,68/la deuxième) chez les brebis pâturant au piquet, dans la zone humide. Les formes d'entretien (pâturage au piquet ou pâturage libre), la taille de la portée et la disponibilité de fourrage ont été analysés comme des facteurs importants sur les périodes entre les agnelages.