Department of Microbiology, University of Alabama at Birmingham, AL, USA.
J Infect Dis. 2011 Nov 15;204(10):1585-95. doi: 10.1093/infdis/jir593. Epub 2011 Sep 9.
Streptococcus pneumoniae is a significant pathogen capable of expressing protective and antigenically diverse capsules. To better understand the molecular basis of capsular antigenic diversity, we investigated the hypothetical serological role of wcjE, which encodes a capsule O-acetyltransferase, in the vaccine-targeted serotype 9V and related serotype 9A.
We inactivated wcjE by recombination in a serotype 9V strain and determined wcjE sequences of 11 serotype 9A clinical isolates. We determined the antigenic phenotypes of these pneumococcal strains with serogroup 9-specific antibodies and flow cytometry.
Inactivation of wcjE in a serotype 9V strain resulted in expression of the 9A phenotype. Each serotype 9A clinical isolate contained a distinct mutation to wcjE. Flow cytometry showed that some 9A isolates (herein named 9Aα) expressed trace amounts of 9V-specific epitopes whereas others (named 9Aβ) did not express any. Recombination with 9Aα wcjE alleles into a 9Aβ strain conferred partial expression of 9V-specific epitopes.
Each serotype 9A strain independently arose from a serotype 9V strain. Furthermore, clinical isolates identified as 9A can contain mutations to wcjE that are either partially functional or completely nonfunctional, demonstrating a previously unidentified antigenic heterogeneity of serotype 9A isolates.
肺炎链球菌是一种重要的病原体，能够表达具有保护作用和抗原多样性的荚膜。为了更好地了解荚膜抗原多样性的分子基础，我们研究了编码荚膜 O-乙酰基转移酶的假设血清型 9V 和相关血清型 9A 的 wcjE 的血清学作用。
我们通过重组在血清型 9V 菌株中失活 wcjE，并确定了 11 株血清型 9A 临床分离株的 wcjE 序列。我们使用针对血清群 9 的特异性抗体和流式细胞术确定这些肺炎链球菌菌株的抗原表型。
在血清型 9V 菌株中失活 wcjE 导致表达 9A 表型。每个血清型 9A 临床分离株都含有 wcjE 的独特突变。流式细胞术显示，一些 9A 分离株（命名为 9Aα）表达微量的 9V 特异性表位，而其他分离株（命名为 9Aβ）则不表达任何表位。将 9Aα wcjE 等位基因与 9Aβ 菌株重组赋予了部分表达 9V 特异性表位的能力。
每个血清型 9A 菌株都是从血清型 9V 菌株独立产生的。此外，鉴定为 9A 的临床分离株可能含有 wcjE 的突变，这些突变要么部分功能，要么完全无功能，表明血清型 9A 分离株存在以前未识别的抗原异质性。
